जिला उपभोक्ता विवाद प्रतितोष आयोग, दक्षिण मुंबई के प्रभारी अध्यक्ष श्री के. पी.जी. काडू, श्रीमती एसए पेटकर (सदस्य) और श्रीमती जी. एम. कापसे (सदस्य) की खंडपीठ ने वीएलसीसी हेल्थ केयर लिमिटेड को शिकायतकर्ता पर लापरवाही से लेजर हेयर रिडक्शन उपचार करने के लिए उत्तरदायी ठहराया, जिससे उसकी पूरी ठुड्डी बुरी तरह जल गई। आयोग ने वीएलसीसी को शिकायतकर्ता को मुआवजे के रूप में 50,000 रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया।
शिकायतकर्ता ने वीएलसीसी हेल्थ केयर लिमिटेड से लेजर हेयर रिडक्शन ट्रीटमेंट कराया, जिसके लिए उसने 17,700 रुपये का भुगतान किया। हालांकि, उपचार के तीसरे सत्र के दौरान, लेजर विकिरण अत्यधिक अधिक था, जिसके परिणामस्वरूप शिकायतकर्ता की पूरी ठोड़ी गंभीर रूप से जल गई थी। इससे ठोड़ी पर पानी के बुलबुले बन गए, जिससे अत्यधिक दर्द हुआ और शिकायतकर्ता के स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा पैदा हो गया। शिकायतकर्ता ने रिफंड के लिए वीएलसीसी के साथ कई संचार किए। लेकिन, वीएलसीसी ने लगातार रिफंड प्रदान करने के बजाय किसी अन्य सेवा का लाभ उठाने का सुझाव दिया।
कोई समाधान न मिलने पर, शिकायतकर्ता ने जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, दक्षिण मुंबई में वीएलसीसी के खिलाफ उपभोक्ता शिकायत दर्ज की। वीएलसीसी की तरफ से कार्यवाही के लिए कोई भी जिला आयोग के समक्ष उपस्थित नहीं हुआ। जिला आयोग द्वारा अवलोकन: जिला आयोग ने माना कि शिकायतकर्ता के आरोप उचित सेवा प्रदान करने में विफलता से परे थे, बल्कि वीएलसीसी की ओर से लापरवाही शामिल थी, जिसके परिणामस्वरूप शिकायतकर्ता को इलाज के दौरान चोट लगी।
जिला आयोग ने माना कि “मुआवजा” शब्द के व्यापक निहितार्थ हैं, जिसमें वास्तविक या प्रत्याशित नुकसान शामिल हैं, जो शारीरिक, मानसिक या भावनात्मक पीड़ा, अपमान, चोट या हानि तक फैले हुए हैं। यह माना जाता है कि व्यक्ति, विशेष रूप से महिलाएं, अपने चेहरे की उपस्थिति के प्रति अत्यधिक ध्यान रखती हैं, इसे अपनी पहचान और आत्मसम्मान का एक अनिवार्य पहलू मानती हैं। चेहरा प्राथमिक पहचानकर्ता के रूप में कार्य करता है और किसी के व्यक्तित्व में महत्वपूर्ण योगदान देता है।
महिलाएं, विशेष रूप से, अपने चेहरे के सौंदर्यशास्त्र को बनाए रखने में काफी निवेश करती हैं, जो उनकी उपस्थिति के लिए उनके भावनात्मक लगाव को दर्शाती हैं। यह माना गया कि वीएलसीसी की लापरवाही के कारण, शिकायतकर्ता ने महत्वपूर्ण दर्द को सहन किया और संभवतः अवसाद, आघात और चिंता जैसे मनोवैज्ञानिक संकट का अनुभव किया, अपनी जीवन शैली को बदल दिया और एक सुखद उपस्थिति के लिए उसकी आकांक्षाओं को कम कर दिया। इसके अलावा, चेहरे की जलन के कारण लेजर बालों के झड़ने के उपचार को जारी रखने में शिकायतकर्ता की असमर्थता ने स्थिति की गंभीरता को बढ़ा दिया।
प्रारंभ में, वीएलसीसी ने कहा कि उसकी नो-रिफंड पॉलिसी है, लेकिन बाद में क्रेडिट नोट और 10,000/- रुपये का आंशिक रिफंड दिया। हालांकि, जिला आयोग ने माना कि लगातार अनुवर्ती कार्रवाई और कानूनी हस्तक्षेप के बाद ही वीएलसीसी भुगतान की गई कुल राशि वापस करने के लिए सहमत हुआ। इसलिए जिला आयोग ने वीएलसीसी को सेवा में कमी और लापरवाही के लिए जिम्मेदार ठहराया। जिला आयोग ने कहा कि मुआवजे का उद्देश्य न केवल व्यक्ति को मुआवजा देना है, बल्कि सेवा प्रदाता के रवैये में गुणात्मक बदलाव लाना भी है। इसलिए, जिला आयोग ने वीएलसीसी को आदेश की तारीख से 30 दिनों के भीतर शिकायतकर्ता को 50,000 रुपये का मुआवजा देने का निर्देश दिया।